Notre intestin, cet inconnu (ou presque !) … Il sait se rappeler à nous quand on rend tripes et boyaux, que l’on se fait de la bile ou qu’une situation particulière nous noue l’estomac. Entre honte et méconnaissance, notre intestin est un organe souvent négligé voire maltraité. Il joue pourtant un rôle crucial dans notre bien-être et chaque jour apporte son lot de découvertes scientifiques. Selon le livre Le charme discret de l’intestin, de Giulia Enders, des recherches récentes ont démontré que les maladies de peau, le surpoids, la dépression, le diabète et bien d’autres problèmes de santé peuvent être directement liés à l’état de notre intestin. En naturopathie, accompagnement complet en santé naturelle, nous le savons, il est essentiel de comprendre le rôle de l’intestin pour maintenir une bonne santé globale.
Dans cet article de blog et pour faire la synthèse de ce livre, je vais vous donner un aperçu des points clés développés par l’auteur. C’est parti pour un voyage aux mille détours hors du commun !
L’intestin : un organe souvent sous-estimé dans son rôle et ses performances
Il n’a pas l’allure d’un jeune premier et pourtant il a un rôle primordial au quotidien. Saviez-vous qu’il abrite plus de 100 millions de neurones qui ont leur propre système nerveux qui agissent indépendamment de notre cerveau principal ? Notre intestin régule également notre système immunitaire, produit des hormones et a même une influence sur notre humeur. Un programme bien différent que celui qu’on lui prête, tout en bruits indélicats ou en douleurs !
Pourtant, ce sont cœur et cerveau qui sont généralement considérés comme les deux organes les plus nobles et importants de notre corps. Le premier permet au sang de circuler dans tout notre corps, tandis que le second est capable de créer et de former des pensées étonnantes à chaque seconde. Cependant, nous avons tendance à sous-estimer l’intestin, que nous considérons souvent comme un simple tuyau qui se remplit et qui se vide. « Compétences particulières ? Aucune, à ce qu’on croit savoir. Il faut le dire : nous le sous-estimons et, pour être franc, il nous fait même honte. L’intestin, ça craint ». Pourtant, selon Giulia Enders, l’intestin est bien plus que cela. Elle décrit poétiquement l’intestin comme un être venu d’ailleurs, d’une brillance veloutée, d’une humidité rosée et d’une délicatesse plutôt étonnante. En d’autres termes, notre intestin est un organe à part entière et qui mérite toute notre attention.
Le rôle de l’intestin dans la digestion
Le livre de Giulia Enders nous emmène dans une visite guidée de notre tube digestif. Nous découvrons que la digestion commence dès la bouche, où la salive joue un rôle protecteur contre les bactéries. Ensuite, les aliments voyagent dans l’estomac, où ils subissent un brassage intense avant de se rendre dans l’intestin grêle. C’est là que la véritable digestion a lieu, et que les nutriments sont extraits de la nourriture que nous avons ingérée. Finalement, les déchets sont évacués par le côlon. Simple non ? Saviez-vous d’ailleurs que l’expression « Bon appétit» aurait été employée à l’origine pour souhaiter bon courage pour la digestion ?
Une fois le gâteau arrivé à destination, les parois de l’estomac accélèrent leurs mouvements comme les jambes sur une piste d’élan, et – paf ! – allongent une bonne bourrade au bol alimentaire. Le gâteau fait un vol plané, rebondit sur la paroi stomacale et repart dans l’autre sens. C’est ce que les médecins appellent la rétropulsion. Et les grands frères, “ on va voir jusqu’où tu peux voler ”. Mettons tout le monde d’accord et parlons tout simplement ici de “ brassage ”.
Giulia Enders emploie un langage imagé, simple et accessible pour expliquer la complexité physiologique du système digestif.
L’intestin : vraiment un deuxième cerveau ?
En un sens oui, et l’intestin prend dès lors ses lettres de noblesse. Car il ne se contente pas seulement de digérer les aliments. Selon Giulia Enders, notre intestin abrite donc un deuxième cerveau, également appelé le système nerveux entérique. Ce deuxième cerveau est capable de réguler le fonctionnement de l’intestin de manière autonome, sans intervention du cerveau central. Il peut également communiquer avec le cerveau central via le nerf vague. Cette communication à double sens entre l’intestin et le cerveau est essentielle pour notre bien-être mental et physique.
Les êtres humains savent en fait depuis longtemps ce que la recherche découvre peu à peu : ce que nous sommes, c’est aussi ce que nous avons dans le ventre. Nous avons les foies ou l’estomac noué quand nous avons peur (pour ne pas dire : quand nous avons la peur au ventre). Nous ne nous faisons pas de bile quand tout va bien. Nous ravalons notre colère, digérons les affronts qui nous sont faits et nos échecs nous laissent un goût amer. Et quand nous sommes émus, nous sommes pris aux tripes. Notre “ moi ” est dans l’alliance de notre tête et de notre ventre – pas seulement du point de vue linguistique, mais aussi de plus en plus dans les laboratoires scientifiques.
Les manifestations et impacts d’un intestin malade
La vie n’est pas toujours un long fleuve tranquille pour notre intestin. Si celui-ci est malade, cela peut entraîner des conséquences néfastes sur notre santé. Par exemple, une inflammation de l’intestin peut causer des troubles digestifs, des douleurs abdominales, de la fatigue, de la dépression, voire des maladies auto-immunes : surpoids, dépression, diabète, maladies de peau…
L’auteur aborde également les différentes façons dont nous pouvons prendre soin de notre intestin. Elle explique comment une alimentation saine et équilibrée, riche en fibres, peut aider à maintenir un microbiome intestinal sain. Elle aborde également les avantages de la consommation de probiotiques et de prébiotiques pour favoriser la croissance des bonnes bactéries dans l’intestin.
La propreté dans un intestin, c’est un peu comme la propreté dans une forêt. Même la plus ambitieuse des femmes de ménage renoncerait ici à démontrer l’efficacité de sa serpillière. Une forêt est considérée comme propre quand elle est équilibrée du point de vue des plantes utiles qui la peuplent.
Ce qui pourrait vous donner définitivement envie de lire ce livre !
Ce livre captivant sur un sujet a priori peu séduisant se lit facilement et il permet de comprendre le fonctionnement du système digestif sur un mode certes vulgarisé mais néanmoins précis et pédagogue, avec des schémas simples. Le charme discret de l’intestin nous incite à ne plus sous-estimer notre intestin et à prendre soin de lui pour améliorer notre bien-être général – ce qu’expliquent les naturopathes au quotidien d’ailleurs.
J’ai aimé ce livre car il est rempli d’humour, de métaphores et d’anecdotes pour nous expliquer les rôles clés de l’intestin. On y trouve aussi des schémas illustrés très parlants qui démystifient notre tube digestif mais aussi des conseils diététiques, véritables crèmes de beauté de cet organe que nous devons dorloter : kimchi, kéfir et miso, riches en bactéries bénéfiques pour l’intestin n’auront bientôt plus de secrets pour vous. On apprend et on comprend avec le sourire. A mettre entre toutes les mains !
Bonne lecture et n’hésitez pas à venir nous dire ce que vous en avez pensé ou ce que vous avez appris.
Le charme discret de l’intestin : Tout sur un organe mal aimé, Edition Actes Sud.
